고주파 온열치료, 암 치료 중에 받는다면? 원리, 연구 결과, 받는 과정

몸을 데우는 치료, 먼저 드는 물음 셋

• 몸을 데운다는데, 암이 있는 몸에 괜찮을까?
• 지금 받는 항암⁠·방사선과는 어떻게 함께 받을까?
• 받는다면 어디서, 무엇을 보고 골라야 할까?

고주파 온열치료라는 이름을 처음 들으면 이런 물음부터 떠오르기 쉽습니다. 이 글은 세 물음의 답을 연구와 공공기관 자료에서 차례로 찾아봅니다.

먼저 짚어 둘 것은, 온열치료가 항암⁠·방사선에 보조로 더해 쓰는 치료라는 점입니다 [1][2].

1. 원리 — 데우면 암 조직에서 무슨 일이 생기나

고주파 온열치료는 누운 자세에서 몸 밖에 판(도포기)⁠을 대고, 암이 있는 부위를 데우는 치료입니다 [1]. 암세포를 손상시키거나, 방사선⁠·항암제에 더 예민하게 반응하도록 하는 것이 목적입니다 [1].

그렇다면 열은 왜 암 쪽에 더 작용한다고 설명될까요? 연구자들은 크게 두 가지를 꼽습니다 [3][4].

첫째, 정상 조직은 데우면 피 흐름이 늘어 열이 빠져나가지만, 종양 속 피 흐름은 그만큼 늘지 못한다고 설명합니다 [3]. 그래서 종양에는 열이 더 머물러, 온도가 주변보다 더 오를 수 있다고 봅니다 [3].

둘째, 종양 안에는 피가 잘 닿지 않아 산소가 적고 산성인 곳이 있습니다 [4]. 연구자들은 이런 곳의 암세포가 열에 더 약하다고 설명합니다 [3][4].

공공기관 자료는 이 치료를 「정상 조직에 대한 손상을 최소화하면서」 암세포를 손상시키는 치료로 소개합니다 [1]. 다만 열이 몰린 자리에는 화상이나 통증이 생길 수 있습니다 [2].

이렇게 산소가 적은 곳에서는 방사선이 덜 듣고, 항암제도 적게 닿습니다 [4]. 연구자들은 데우면 종양으로 피를 대는 혈관이 넓어져 피 흐름이 늘 수 있다고 설명합니다 [5][6].

피 흐름이 늘고 혈관 벽이 약을 더 쉽게 통과시키면, 항암제가 종양 안에 더 모일 수 있다고 봅니다 [6][7].

여기까지는 항암제 쪽 설명이고, 다음은 방사선 쪽 설명입니다.

산소도 늘어 암세포가 방사선에 더 예민해질 수 있다고 설명합니다 [8][9].

변조 전기온열(mEHT)⁠은 몸 밖에 댄 판으로 가볍거나 중간 정도로 데우는 ‘용량결합’ 방식의 고주파 온열입니다 [10]. 자궁경부암 환자 20명을 잰 연구에서는 골반을 60분 데우자 암의 피 흐름이 늘었습니다 [11].

연구자들은 세포가 유전 물질을 복사하는 시기에는 방사선에 비교적 강하지만 열에는 가장 약하다고 설명합니다 [12].

2. 연구 결과 — 사람 연구에서 나온 것

자궁경부암 환자를 두 무리로 나눠 비교한 3상(마지막 단계) 시험이 있습니다 [13]. 한 무리만 항암방사선치료에 변조 전기온열을 더했습니다 [13].

6개월 뒤 치료한 자리에 암 없이 지낸 사람은 온열을 더한 쪽이 10명 중 약 4명이었습니다 [13]. 더하지 않은 쪽은 10명 중 약 2명이었습니다 [13].

같은 시험을 2~3년 지켜보니, 온열을 더한 쪽의 재발 위험이 낮았고 삶의 질 점수도 좋았습니다 [10]. 늦게 나타나는 부작용은 두 무리가 비슷했습니다 [10].

같은 용량결합 방식의 온열을 방사선⁠·항암과 함께 쓴 3상 시험 9편을 모은 분석도 있습니다 [14]. 자궁경부암 시험 5편 중 3편에서 치료한 자리의 암 조절과 생존이 좋아졌습니다 [14].

이 분석에는 자궁경부암 말고 다른 암의 시험도 함께 담겼습니다 [14].

머리와 목의 암(두경부암) 시험 2편에서는 암이 줄어든 비율이 높았습니다 [14]. 부작용은 대부분 가볍거나 중간 정도였고, 심한 부작용은 드물었습니다 [14].

3. 받는 과정 — 일정과 치료 중 살필 점

연구에서는 한 번에 1시간 안팎, 주 2회 안팎으로 받았습니다 [13][15][16]. 자궁경부암 시험에서는 100명 중 97명이 8번 이상 받았습니다 [17].

방사선 바로 전이나, 항암 주사와 같은 때나 72시간 안에 받은 연구가 있습니다 [13][18]. 건강보험에서는 「방사선 온열치료 및 온열치료계획」⁠이라는 비급여 항목입니다 [1].

치료 중에는 통증이나 화상이 생길 수 있습니다 [2][18]. 다른 방식 장비 연구에서는 치료 뒤 일어서면 혈압이 떨어졌고, 그때를 특히 살펴야 한다고 적었습니다 [20].

4. 의료기관 선택 — 무엇을 갖춘 곳인가

온열치료에는 특수한 장비와 전문성이 필요합니다 [2]. 다른 방식 온열의 품질관리 논문은 치료 내내 열을 재고 조절할 훈련된 인력이 필요하다고 보았습니다 [21].

연구에서 온열은 항암⁠·방사선 일정에 맞춰 받았습니다 [13][18].

암 치료 중 입원할 곳으로 암요양병원, 한방병원 등을 알아보실 때도 무엇을 갖췄는지 아래에서 하나씩 확인해 보세요.

여러 연구를 모은 분석에서는 간호사가 많은 병원일수록 입원 환자에게 위험한 일이 덜 생기는 경향이 있었습니다 [22].

치료가 끝난 뒤 일어설 때도 몸 상태를 살펴야 합니다 [20]. 치료 중에는 열감과 화상에 주의가 필요합니다 [16].

다나음한방병원이 갖춘 것

• 식약처 허가를 받은 변조 전기온열 방식의 고주파 온열 장비
• 전문의 4명 — 한방내과 · 한방재활의학과 · 침구과 한의사 전문의 3명, 정형외과⁠·가정의학과 의사 전문의 1명
• 종양학을 전공한 한방내과 전문의
• 입원실 운영 · 59병상
• 암 환자 병실과 병동을 따로 운영
• 간호등급 1~3등급 유지(분기마다 다시 정해지며, 숫자가 작을수록 간호 인력이 많은 등급입니다)
• 365일 진료

한 번 받는 시간과 횟수는 연구마다 조금씩 달랐습니다 [16][18]. 내 일정에 맞는지는 지금 치료를 맡은 의료진에게 먼저 물어보세요.

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