폐암 치료 과정, 종류와 병기에 따라 달라지는 길

진단과 첫 치료 사이, 검사 결과를 기다리는 시간

폐암으로 확진된 뒤에는 병기를 정하려고 뇌 MRI · PET · 뼈 스캔 같은 검사를 더 받게 됩니다 [1].

비소세포폐암이라면 치료를 고르는 데 쓰는 유전자 검사도 함께 진행됩니다 [2].

검사 날짜는 잡혔지만 치료는 아직 시작하지 않은 동안, 하루하루가 유난히 길게 느껴지기도 합니다.

이 글에서는 폐암의 종류와 병기에 따라 치료가 어떤 차례로 이어지는지부터 살펴보겠습니다.

1. 폐암의 종류와 병기를 먼저 알아야 하는 까닭

폐암은 현미경으로 본 암세포의 크기와 모양에 따라 비소세포폐암과 소세포폐암으로 나뉩니다 [4].

둘을 나누는 까닭은 병이 진행하는 모습과 치료가 서로 다르기 때문입니다 [4].

비소세포폐암은 종양의 크기, 림프절, 다른 장기로 퍼졌는지를 합쳐 1기부터 4기로 나누고, 소세포폐암은 제한성 병기와 확장성 병기로만 나눕니다 [5].

2023년 국내 폐암 중 암종으로 분류된 것 가운데 선암이 52.8%⁠로 가장 많았고, 편평상피세포암 19.0%, 소세포암 9.9%⁠였습니다 [6].

국가암정보센터는 저선량 흉부 CT 검진이 늘면서 초기 병기에 진단되는 환자가 많아지고 있고, 표적치료제와, 면역관문억제제라고도 부르는 면역항암제가 쓰이면서 비소세포폐암 생존율도 크게 높아졌다고 설명합니다 [7].

모든 병기를 합친 국내 폐암의 5년 상대생존율은 1993~1995년 12.5%⁠에서 2019~2023년 42.5%⁠로 높아졌습니다 [7][8].

다른 장기로 퍼지지 않은 병기에는 수술 · 방사선 같은 국소 치료를, 가까운 림프절 밖으로 퍼진 4기에는 표적치료제 · 면역항암제까지 아우르는 항암화학요법 같은 전신 치료를 씁니다 [10].

어떤 치료를 받을지는 병기뿐 아니라 전신 상태와 본인의 뜻까지 따져 정하며, 한 가지 넘는 치료를 묶기도 합니다 [3].

2. 진단 직후 받는 병기 검사와 유전자 검사

폐암이 의심되면 흉부 X-⁠ray · CT · 가래 세포 검사 · 기관지내시경 · 피부를 통한 가는 바늘 검사로 암인지 확인합니다 [1].

분자 바이오마커 검사가 비소세포폐암 환자의 표준 진료라는 것이 국내 병리 전문가 모임의 공동 의견입니다 [11].

국내 병리검사실 30곳 조사에서는 모든 기관이 이 검사를 일상적으로 했고, 편평상피세포암이 아닌 비소세포폐암에서는 모든 기관이 EGFR · ALK · ROS1 · PD-L1을 검사했습니다 [9].

국내 비소세포폐암 환자 510명에게서 유전자를 검사한 연구에서는 EGFR 변이가 29.0%, ALK 재배열이 9.2%, KRAS 변이가 8.6%⁠에서 나왔습니다 [12].

조직이 모자라거나 얻기 어려우면 혈액으로 표적 유전자 변화를 찾아볼 수도 있습니다 [13].

3. 비소세포폐암 1~3기, 수술과 항암방사선 치료

수술로 시작하는 경우

초기 비소세포폐암은 수술이 주요 표준 치료이며, 폐엽 하나를 떼어 내는 엽절제술이 현재의 표준 수술입니다 [10].

초기 폐암은 흉강경 수술도 가능하고, 수술 뒤 몸이 회복되기까지는 짧게는 몇 주에서 길게는 몇 달이 걸립니다 [10].

수술 뒤에는 항암 · 표적치료 · 면역항암제 · 방사선을 이어 받기도 하고, 수술할 수 있는 3기 일부는 수술 전에 항암(방사선이나 면역항암제를 함께하기도)⁠을 먼저 받습니다 [3].

수술이 어렵거나 원하지 않으면 체부정위 방사선치료를 할 수 있으며, 보통 1~2주 안에 치료가 끝납니다 [10].

수술이 어려운 3기

수술이 어려운 3기에는 항암과 방사선을 동시에 하는 동시 항암방사선치료가 주요 표준 치료입니다 [10].

이때 방사선치료는 보통 약 6주 동안 하고, 치료 뒤 암이 진행하지 않았다면 암의 분자 특성에 따라 면역항암제나 표적치료제를 이어서 쓸 수 있습니다 [10].

4. 4기 폐암, 유전자 검사 결과에 따라 고르는 치료

새로 진단된 4기에는 항암(표적치료를 함께하기도), 항암 뒤 유지 항암, 표적치료, 면역항암제 치료 가운데에서 치료를 고릅니다 [3].

유전자 검사는 어떤 표적치료제에 반응할지 가늠하는 데 쓰입니다 [3].

면역항암제만 쓸지 세포독성 항암제와 함께 쓸지는 PD-L1 발현과 병의 상태에 따라 달라집니다 [10].

같은 지침은 특히 조절되지 않는 증상이나 삶의 질 문제가 있는 환자에게 완화 돌봄을 일찍 함께하도록 제안했습니다 [19].

전이 비소세포폐암 151명을 나눠서 비교해본 결과, 진단 직후부터 완화 돌봄을 함께 받은 환자군이 12주 뒤 삶의 질이 더 나았고(점수 98.0점 대 91.5점), 우울 증상이 있는 비율도 16% 대 38%⁠로 낮았습니다 [20].

5. 소세포폐암의 치료 과정

이 폐암은 대부분 진단 때 이미 수술이 어려울 만큼 진행해 있지만, 치료 초반에는 항암화학요법이나 방사선치료에 잘 반응하는 편입니다 [4].

• 제한성 병기 — 보통 항암과 흉부 방사선치료를 동시에 하고, 항암방사선 뒤에 면역항암제를 이어서 쓰기도 합니다 [10][14].
• 확장성 병기 — 보통 면역항암제와 항암제를 함께 4차례 맞은 뒤, 다섯 번째부터는 면역항암제만 이어 갑니다 [10].
• 퍼진 곳의 증상 — 뇌 · 척추 · 뼈처럼 암이 퍼진 곳의 증상을 덜기 위해 방사선치료를 쓰기도 합니다 [14].

소세포폐암은 뇌로 퍼지는 일이 잦아, 치료 뒤 예방적 뇌 방사선치료를 고려할 수 있습니다 [10].

다만 기억력 같은 인지 기능에 영향을 줄 수 있어 나이 · 전신 상태 · 치료 반응 · 뇌 MRI 결과를 종합해 정하고, 일부는 정기 뇌 MRI 추적으로 대신합니다 [10].

6. 치료마다 흔한 어려움과 치료 뒤 추적 검사

수술 뒤에는 가슴과 팔이 아프고 숨이 차는 경우가 많고 폐 기능도 대개 떨어지지만, 시간이 지나 몸이 적응하면 일상생활을 할 수 있습니다 [21].

세포독성 항암제는 감염 위험 · 빈혈 · 구역 · 구토 · 설사 · 변비 · 탈모 · 말초신경염을 일으킬 수 있습니다 [21].

표적치료제는 피부 발진 · 가려움 · 설사 · 손발톱 주위 염증 · 간 기능 이상을 일으킬 수 있고, 드물게 간질성 폐질환이나 심장 기능 이상이 나타납니다 [21].

면역항암제를 쓰는 동안에는 피부 발진 · 갑상선 기능 이상 · 폐렴 · 간염 · 장염 · 부신 기능 저하처럼 면역과 관련된 이상반응이 나타날 수 있습니다 [21].

방사선치료 중에는 피로와 식도염이 생길 수 있고, 식도염은 치료를 시작하고 2~3주쯤부터 삼킬 때 아프거나 불편하다가 치료가 끝난 뒤 몇 주에 걸쳐 나아집니다 [21].

방사선 폐렴은 치료가 끝나고 몇 주에서 몇 달 사이에 마른기침 · 숨참 · 미열로 나타날 수 있습니다 [21].

치료가 끝난 뒤에도 검사를 때때로 이어 가며 상태 변화나 재발을 확인합니다 [3].

초기 비소세포폐암은 수술 뒤 오랫동안 생존할 수 있지만, 일부는 몇 년 뒤에도 재발할 수 있어 꾸준한 추적 관찰이 필요합니다 [7].

7. 치료하는 병원과 나란히 살필 곳

폐암 치료 과정에서 암요양병원이나 한방병원을 알아보고 계신다면, 아래 조건을 차례로 따져 보세요.

검사 결과와 치료 계획을 하나하나 설명해 주는 곳

치료 계획에는 암에 대한 정보와 치료 목표, 고를 수 있는 치료와 그 부작용, 예상 기간이 담깁니다 [3].

새로 진단된 폐암 환자 98명 가운데 51%⁠는 임상적으로 의미 있는 수준의 정서적 고통을 겪고 있었습니다 [22].

의사와 한의사 전문의가 함께 진료하는 곳

미국흉부의사협회의 2013년 폐암 지침은 근거에 기반한 현대 암 진료라면 보완 요법을 수술 · 방사선 · 항암 같은 표준 치료와 통합해야 한다는 입장을 밝혔습니다 [23].

이 지침은 침 · 영양 · 심신 요법 · 운동 · 마사지를 다루었고, 여러 보완 요법이 폐암 환자의 진료 전반에 도움이 될 수 있다는 결론을 내렸습니다 [23].

항암 중에도 운동치료사와 함께 운동할 수 있는 곳

항암 중인 폐암 환자 244명이 참여한 시험 6편을 모아서 확인해본 결과, 운동한 환자군에서 근력 · 폐 기능 · 삶의 질이 높아지고 통증이 줄었습니다 [24].

진행기 폐암 시험 8편(749명)⁠에서도 운동한 쪽은 피로와 숨참이 줄고 삶의 질이 나아진 것으로 나타났습니다 [25].

간호사가 밤에도 입원 병동을 지키는 곳

방사선 식도염이 심하면 음식을 먹기 어려워 체중이 줄거나 탈수가 생길 수 있어, 통증 조절과 영양 관리가 중요합니다 [21].

다나음한방병원이 갖춘 것

• 항암 치료를 받는 병원의 치료 내용부터 검사 결과, 보조 치료 계획까지 1:1로 자세히 설명
• 전문의 4명 — 한방내과 · 한방재활의학과 · 침구과 한의사 전문의 3명, 정형외과⁠·가정의학과 의사 전문의 1명
• 종양학을 전공한 한방내과 전문의
• 약 330㎡ 운동치료실과 재활치료실 · 운동치료사의 운동 지도
• 입원실 운영 · 59병상
• 암 환자 병실과 병동을 따로 운영
• 365일 간호사 교대 근무 · 밤에도 간호사 2명 당직
• 말기 · 임종기 환자도 입원 진료

의사에게 물어볼 것

바로 연락해야 할 때

알아 둘 한계

부작용 · 주의 · 한계

무엇을 모르는가