항암 오심⁠·구토, 왜 생길까? 원인, 치료법, 자가관리

이런 느낌이 낯설지 않다면

“항암 주사를 맞고 나면 속이 울렁거리고 헛구역질이 올라와요.”

“물 한 모금 마시기도 버거워요.”

“밥 짓는 냄새조차 못 견디겠어요.” 이런 말, 낯설지 않으시지요?

다음 치료 날이 다가오면 주사를 맞기도 전에 속이 불편해지는 분도 있습니다 [1]. 곁의 보호자분도 무엇을 해 드려야 할지 몰라 애가 탑니다.

울렁거림은 치료 전(예기), 하루 안(급성), 그 뒤 며칠(지연)⁠의 세 시기로 나눠 봅니다 [5][6]. 지침은 치료 뒤 울렁거림을 잘 막는 것을 치료 전 울렁거림의 예방으로 봅니다 [1].

구토 예방 양약을 써도 10명 중 2~7명이 겪습니다 [2].

1. 원인 — 왜 생길까

항암 치료 뒤 하루 안에 오는 구토는 주로 장에서 시작됩니다 [3]. 장의 세포에서 세로토닌이라는 물질이 나와 뇌의 구토 중추를 자극합니다 [3].

며칠 뒤까지 이어지는 구토에는 '물질 P'라는 다른 물질이 관여합니다 [3]. 뇌의 구토 중추는 장 말고도 여러 곳에서 신호를 받습니다 [4].

그래서 언제 울렁거렸는지 적어 두시면 진료실에서 설명하기 쉽습니다.

2. 치료법

치료법은 양약과, 양약에 침⁠·한약을 더하는 양한방 협진으로 나눠 살펴봅니다.

양약 — 흔히 쓰는 구토 예방 약

항암제가 구토를 일으키는 정도에 따라 몇 가지를 함께 쓸지 정합니다 [7][8][9][10].

하루 안 구토에는 세로토닌이 붙는 자리를 막는 약을 씁니다 [3][11]. 며칠 뒤 구토를 막으려고 물질 P가 붙는 자리를 막는 약을 더하기도 합니다 [3][9].

스테로이드 약도 함께 씁니다 [9]. 구토를 잘 일으키는 항암에는 원래 정신과에서 쓰던 약(항정신병약) 가운데 하나를 더합니다 [8][14].

약마다 변비⁠·두통, 딸꾹질⁠·피로, 졸림 같은 부작용을 살핍니다 [11][12][14]. 어떤 약을 쓸지는 담당 의사가 정합니다.

양한방 협진 — 침⁠·한약

침은 한의사가 혈자리에 놓는 치료입니다. 가짜 침이나 기존 치료와 비교한 연구들에서 침을 보조 치료로 쓴 사람은 오심이 덜했습니다 [18].

침 뒤에는 작은 출혈이나 멍이 생길 수 있습니다 [21].

한약은 한의사가 진찰한 뒤 처방하고, 생강도 한약재로 쓰입니다 [22].

3. 자가관리 — 집에서 해 볼 수 있는 것

• 근육 이완 연습 — '점진적 근육 이완'을 한 사람은 오심과 구토가 덜했습니다 [15]. 2023년 국제 항구토 지침도 권고했습니다 [16].
• 내관 지압 — 침 치료에서 쓰는 혈자리 내관을 누르는 지압을 한 사람은 오심이 덜했습니다 [18][19].
• 생강 — 양약과 함께 생강을 먹은 사람은 오심과 구토가 덜했습니다 [5][20].

생강은 양약을 대신하지 않고, 양약에 더해 먹은 연구입니다 [5][20].

4. 이런 병원을 찾으세요

앞에서 본 것처럼 구토 예방의 기본은 양약이고 [8], 국제 지침은 침과 전기 침(전침)⁠도 권고했습니다 [16]. 의료법은 병원과 한방병원이 의사와 한의사를 함께 두고 진료할 수 있도록 정하고 있습니다 [27].

항암 치료 중 머물 곳을 찾아 암요양병원이나 한방병원을 알아보고 계신다면, 아래 조건도 함께 살펴보세요.

식사도 병원의 영양사와 함께 계획을 세울 수 있습니다. 영양사가 오심에 맞춘 개인 식사 계획을 세워 주고 알려 준 사람은 오심이 덜했습니다 [2].

한약⁠·보조제는 항암제와, 일부 양약은 다른 약과 서로 영향을 줄 수 있습니다 [24][25]. 이 때문에 지침은 의료진이 한약⁠·보조제 같은 보완요법 사용을 묻고 기록하고 살피도록 권고합니다 [26].

다나음한방병원이 갖춘 것

• 전문의 4명 — 한방내과 · 한방재활의학과 · 침구과 한의사 전문의 3명, 정형외과⁠·가정의학과 의사 전문의 1명
• 종양학을 전공한 한방내과 전문의

쓰는 약은 항암제에 따라 사람마다 다릅니다 [7][8][9][10]. 그러니 어떤 약과 치료를 언제 쓸지는 담당 의료진과 상의해 정하셔야 합니다.

의사에게 물어볼 것

바로 연락해야 할 때

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부작용 · 주의 · 한계

무엇을 모르는가